Το Ιράν δηλώνει έτοιμο να εξετάσει συμβιβασμούς προκειμένου να επιτευχθεί συμφωνία για το πυρηνικό του πρόγραμμα με τις Ηνωμένες Πολιτείες, υπό την προϋπόθεση ότι η Ουάσιγκτον θα δεχθεί να συζητήσει την άρση των κυρώσεων. Αυτό ανέφερε σε συνέντευξή του στο BBC ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Ματζίντ Ταχτ-Ραβαντσί, τονίζοντας ότι «η μπάλα βρίσκεται πλέον στο γήπεδο της Αμερικής». Όπως είπε, αν οι ΗΠΑ αποδείξουν ότι είναι ειλικρινείς στις προθέσεις τους, «τότε μπορούμε να βαδίσουμε προς μια συμφωνία».
Η δήλωση έρχεται σε αντίθεση με τη θέση Αμερικανών αξιωματούχων, οι οποίοι επιμένουν ότι το Ιράν είναι αυτό που καθυστερεί τις συνομιλίες. Το Σάββατο, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προτιμά μια συμφωνία, αλλά «είναι πολύ δύσκολο να επιτευχθεί» με την Τεχεράνη.
Πυρηνικό πρόγραμμα, εμπλουτισμός ουρανίου και «κόκκινες γραμμές»
Σύμφωνα με τον Ταχτ-Ραβαντσί, οι έμμεσες συνομιλίες που πραγματοποιήθηκαν νωρίτερα αυτόν τον μήνα στο Ομάν κινήθηκαν «σε γενικές γραμμές σε θετική κατεύθυνση», αν και τόνισε ότι είναι νωρίς για οριστικά συμπεράσματα. Επιβεβαίωσε επίσης ότι δεύτερος γύρος διαπραγματεύσεων αναμένεται να πραγματοποιηθεί την Τρίτη στη Γενεύη. Ο Ιρανός αξιωματούχος επισήμανε ως ένδειξη καλής θέλησης την πρόταση της Τεχεράνης να αραιώσει το ουράνιο που έχει εμπλουτίσει σε ποσοστό 60%, επίπεδο που προσεγγίζει αυτό που απαιτείται για την κατασκευή πυρηνικού όπλου, αν και το Ιράν αρνείται ότι επιδιώκει κάτι τέτοιο.
Το Ιράν, ωστόσο, ξεκαθαρίζει ότι δεν αποδέχεται τον όρο του «μηδενικού εμπλουτισμού», τον οποίο θεωρεί παραβίαση των δικαιωμάτων του βάσει της Συνθήκης Μη Διάδοσης Πυρηνικών Όπλων. Όπως είπε ο Ταχτ-Ραβαντσί, «το ζήτημα του μηδενικού εμπλουτισμού δεν βρίσκεται πλέον στο τραπέζι», σε αντίθεση με πρόσφατες δηλώσεις του Τραμπ ότι οι ΗΠΑ «δεν θέλουν καθόλου εμπλουτισμό». Παράλληλα, η Τεχεράνη απορρίπτει κατηγορηματικά οποιαδήποτε συζήτηση για το βαλλιστικό της πρόγραμμα ή τη στήριξη σε ένοπλες οργανώσεις στην περιοχή, υποστηρίζοντας ότι οι πύραυλοι αποτελούν ζωτικό στοιχείο της αμυντικής της ικανότητας.
Στρατιωτικές απειλές, περιφερειακές ανησυχίες και ο φόβος γενικευμένου πολέμου
Η διαπραγματευτική διαδικασία εξελίσσεται υπό τη σκιά απειλών για στρατιωτική κλιμάκωση. Ο Τραμπ έχει προειδοποιήσει ότι ενδέχεται να διατάξει πλήγματα κατά του Ιράν εάν δεν επιτευχθεί συμφωνία, ενώ οι ΗΠΑ ενισχύουν τη στρατιωτική τους παρουσία στη Μέση Ανατολή. Ο Ιρανός αξιωματούχος χαρακτήρισε ένα νέο πόλεμο «τραυματικό και καταστροφικό για όλους», προειδοποιώντας ότι εάν το Ιράν αισθανθεί υπαρξιακή απειλή «θα απαντήσει αναλόγως». Τόνισε επίσης ότι αμερικανικές βάσεις στην περιοχή θα θεωρηθούν νόμιμοι στόχοι σε περίπτωση σύγκρουσης.
Παρά τις εντάσεις, ο Ταχτ-Ραβαντσί υποστήριξε ότι επικρατεί σχεδόν καθολική συμφωνία στις χώρες της περιοχής υπέρ της αποφυγής πολέμου, ενώ κατηγόρησε το Ισραήλ ότι επιχειρεί να υπονομεύσει τη διαπραγματευτική διαδικασία. Υπενθύμισε, τέλος, ότι η εμπιστοσύνη της Τεχεράνης παραμένει περιορισμένη μετά την αιφνιδιαστική ισραηλινή επίθεση του περασμένου Ιουνίου, λίγες ημέρες πριν από προγραμματισμένο γύρο συνομιλιών με τις ΗΠΑ. Παρά τον σκεπτικισμό, το Ιράν, όπως είπε, θα προσέλθει στον νέο γύρο διαπραγματεύσεων «με ελπίδα», ζητώντας από την άλλη πλευρά να αποδείξει έμπρακτα την ειλικρίνειά της.